John Adams

Que no te engañen. El tamaño no importa. Lo relevante es que se haga bien. Puedes disfrutar igual con una larga que con otra más corta. No, no es el tamaño el que te producirá unas sensaciones u otras. Depende de más factores. No debes fiarte por eso. Es más, a veces, detrás de una corta se esconden grandes sorpresas. Hay series que con cinco o seis capítulos son capaces de despertar en el espectador idéntico interés que algunas de varias temporadas. Hablamos de series, ¿está claro no?

Cada historia merece una extensión y es labor del creador acertar con el tamaño. Ni excederse ni quedarse corto. Debe saber el tiempo que necesita para presentar a los personajes, dotarles de profundidad, desarrollar la trama… Es habitual que una buena idea se trunque por no zanjarla a tiempo, por intentar inflarla y dilatarla sin sentido. De vez en cuando, sin embargo, las televisiones apuestan por narrar pequeños relatos, joyas de escasos episodios que dejan un buen sabor a quien las ve. Y suelen ser idóneas para aquellos que no tienen tiempo para engancharse a una serie que se posterga durante varios años. Aquí va una selección de cuantas se han producido en los últimos años.

Mildred Pierce

Cinco episodios

A más de uno le sonará este título, ya que Joan Crawford ganó un Oscar interpretando este papel en una película de Michael Curtiz, que a su vez se basa en una novela de James M. Cain. HBO la recuperó y jugó sobre seguro al ofrecerle a Kate Winslet el papel principal. No es el único valor de la ficción. En el reparto aparece también el actor Guy Pearce (‘Memento’) y el director es Todd Haynes (realizador de títulos tan recomendables como ‘Velvet Goldmine’ o ‘Lejos del cielo’). Y esta es la historia de Mildred, una mujer a la que la crisis del 29 le trunca la vida. Lejos de amedrentarse decide esforzarse para que su hija pueda acceder a las metas que desee y disfrutar de cualquier capricho. Mildred se emplea como camarera para conseguir dinero, algo que oculta a su retoño por vergüenza. Pero ella lo descubrirá y no sólo no valorará sus sacrificios, sino que se mofará de ella. Y esa será una constante en la relación entre ambas. Por mucho que Mildred logre medrar nunca estará a la altura de las expectativas de su hija.

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The Corner

Seis episodios

Nunca antes se mostraron los entresijos que rodean al mundo de la droga de un modo tan crudo y realista. Después sí, después vino ‘The Wire’. Y es que ambas comparten creador. ‘The Corner’ fue el experimento para lo que luego se decidió a contar David Simon. Una familia de Baltimore, hundida por la adicción a la heroína, sirve de eje central para retratar desde todas las perspectivas los estragos que es capaz de causar la droga. El de la abnegada madre, el del honrado padre, el del ambicioso hijo… Todos pasan por la cámara de este falso documental y recorren junto al espectador los rincones más oscuros de Baltimore. Esos rincones que después conoceríamos tan bien con ‘The Wire’.

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John Adams

Siete episodios

Ahora que el cine rescata al presidente Lincoln merece la pena recordar distintas miradas a otras mandatarios de Estados Unidos. John Adams fue el segundo encargado de dirigir el país y a él se le debe haber sentado algunos de los cimientos para que después se convirtiese en una gran potencia. Al margen del detalle histórico que se hace en la serie sobre lo que sucedió en los siglos XVIII y XIX, que ayuda a entender la figura de este político tan eclipsado por otros, uno de los aciertos de la ficción es indagar también en la familia de Adams. Así se descubre la contundente fuerza de su mujer y el valor de sus hijos (uno de ellos llegó a ser el sexto presidente de Estados Unidos).

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Angels in America

Seis episodios

Ronald Reagan llegó a ser Dios. Un dios todopoderoso y vanidoso capaz de aplicar la ley más dura. Durante su mandato los ángeles tuvieron mucho trabajo. Algunos de ellos aparecen en esta desagarradora miniserie que refleja la irrupción del sida en Estados Unidos, en una época en que la enfermedad estaba marcada por un estigma social (que todavía hoy, desgraciadamente, no ha desaparecido). Un reparto de lujo (Al Pacino, Mary-Louse Parker, Meryl Streep…) se pusieron al servicio de esta pieza difícil de digerir en muchas ocasiones. Una serie de personajes desgraciados sacudidos por el miedo y por la enfermedad desfilan por este drama que recuerda lo inhóspito que puede resultar a veces el cielo.

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State of play

Seis episodios

Conspiraciones e intriga se dan la mano en esta serie que es uno de los mejores trabajos que sobre el periodismo se ha hecho nunca. Y, en estos tiempos en que la profesión es tan denostada (a veces con razón), conviene rescatarla. La BBC produjo esta ficción que toma como punto de partida la muerte de una mujer en las vías del metro londinense. A partir de ahí los periodistas del The Herald inician una investigación que les conducirá por derroteros que no esperaban. La influencia de los políticos en el trabajo periodístico y los trapos sucios de los dirigentes centran este relato que pretende poner en valor el oficio del periodista. Del periodista que se lanza (porque quiere y porque le dejan) a la calle en busca de una verdad. Será su verdad. Y tratará de que sea la verdad. Russell Crowe protagonizó después una película basada en este guión.

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White heat

Seis episodios

Jack, Charlotte, Jay y Allan, entre otros, formaban una pandilla aparentemente inseparable en los años sesenta. Se dejaron llevar por la efervescencia de la época. Por el descubrimiento del sexo, de la drogas, de las ideas políticas. Y será la convivencia de todo eso lo que provocará su distanciamiento. Varios años después todos ellos se reencontrarán. Ha pasado el tiempo y sus vidas y la vida en general han cambiado. La perspectiva que otorgan los años servirá para saber qué ocurrió entre ellos, que motivó que se separasen y cómo han ido evolucionando todos ellos. Al menos los que siguen vivos… En plena fiebre de dramas ambientados en los sesenta (‘Llama a la comadrona’, ‘Pan Am’ o ‘Mad Men’) funciona como retrato generacional, así como, para descubrir si fueron aquellos tiempos tan idílicos como en ocasiones se pintan.

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Hermanos de sangre

Diez capítulos

Tom Hanks y Steven Spielberg estuvieron detrás de esta producción en torno a la II Guerra Mundial, centrada en la compañía Easy de la división de paracaidistas del ejército estadounidense. La serie se inmiscuye en las relaciones de un grupo de soldados para trazar un dibujo realista sobre los horrores de las contiendas. Y lo hace a través de personajes reales (se cuidó que los intérpretes se pareciesen lo máximo posible a las personas a las que representaban) y de una cuidadísima puesta en escena que propicia una realista reproducción de los combates. Entre los protagonistas, un joven Damian Lewis, con un papel de soldado muy diferente al del Brody de ‘Homeland’. Una obra bastante superior que ‘Salvar al soldado Ryan’, ambientada en la misma época.

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Secret state

Cuatro episodios

Cualquier parecido de esta serie con la realidad es pura coincidencia. Trata de un político que cree que debe gobernar para sus votantes y no para los poderes económicos. ¿Conocen a alguien así? Obviamente nadie se lo va a poner fácil y menos en la situación en la que debe hacer frente a su mandato. Duro retrato sobre el mundo de la política, que muestra sin miedo la porquería que se guarda bajo los escaños. Y lo mucho que apesta a veces…

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Gus Haynes

‘The newsroom’ ha vuelto a poner de moda el periodismo en la televisión. La serie de Aaron Sorkin, de la que ya hablamos en este blog, explora el día a día en una redacción. La ficción de la HBO encara su recta final. Habrá tiempo de hacer balance sobre este título, que tiene garantizada una segunda temporada. ¿Han salido bien retratados los periodistas? ¿Cuánto de realidad y de ciencia ficción aparece en las tramas? Posiblemente (y desgraciadamente) haya habido algo más de lo segundo. Es lo habitual. La televisión y el cine tienden a idealizar la profesión, a presentar arquetipos difíciles de encontrar en la práctica real. Hagamos un repaso de once periodistas catódicos, once visiones sobre los profesionales de la información, desde las más certeras y crudas hasta las más insulsas e inverosímiles.

M. Scott Templeton: The Wire

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘Baltimore Sun’.

David Simon realizó en la quinta temporada de ‘The Wire‘ una dura disección sobre la profesión periodística, ámbito que él conoce de primera mano ya que fue cronista de sucesos durante quince años en el diario ‘Baltimore Sun’. Un periodismo ajeno a la sociedad y sin ideales se refleja en esta serie y encuentra en Scott Templeton su mejor ejemplo, un reportero ambicioso y sin escrúpulos (lleno de inseguridades también) que cumple a la perfección aquello de “no dejes que la realidad te estropee una buena noticia”. Templeton trabaja en un periódico que se debate entre el sensacionalismo y el espíritu informativo. Allí se encontrará con la oposición de su redactor jefe, Guy Haynes, por sus métodos de trabajo, pero esto no le impedirá perseguir sus objetivos: lograr un premio y un ascenso, aunque para eso tenga que evitar la realidad e inventar a su antojo las historias.

Freddie Lyon: The hour

¿Dónde trabaja? En el informativo de la BBC.

Freddie Lyon representa al periodista inquieto, atrevido, curioso, capaz de oler una noticia aunque se esté produciendo al otro lado de la ciudad. Por eso cuando nadie ve una historia detrás de un asesinato él insiste para saber qué ha sucedido realmente. Acaba de unirse a un nuevo programa informativo que inicia un andadura en la televisión. De fondo, la guerra por el Canal de Suez, y, alrededor suyo, una conspiración política con un alcance más grande de lo que podría imaginar. Lyon es esa mosca cojonera que molesta a políticos y empresarios e, incluso, a su propia emisora. Porque no siempre descubrir la verdad es lo más adecuado… 

Danny Concannon: El ala oeste de la Casa Blanca

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘Washington Post’

No se puede hablar de política sin tener en cuenta al periodismo, porque ambos van de la mano muy a menudo. En ‘El ala oeste de la Casa Blanca‘ Danny Concannon es el corresponsal encargado de los temas relacionados con la Casa Blanca. La buena relación que mantiene con los miembros del gabinete (incluso sentimental con una de ellas) no le impide criticar al gobierno y destapar los trapos sucios que intenta ocultar. Con Concannon aprendimos las dudas que se le plantean a los periodistas entre lo que deben contar y callar y la importancia que tiene en ocasiones seleccionar la información que se va a publicar.

Murphy Brown

¿Dónde trabaja? En el informativo televisivo FYI.

Fue la periodista de televisión más famosa durante los años 90. Tanto que el hecho de que decidiese ser madre soltera en la ficción se convirtió casi en una cuestión de estado y, después de que la protagonista se enfrentase a un cáncer de pecho, el número de mamografías que se realizaron las mujeres americanas aumentó en un 30%. Murphy representaba a la profesional sagaz e independiente. Con ironía y humor inteligente la serie desmenuzaba los entresijos de un informativo y la relación entre compañeros.

Lou Grant

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘Los Angeles Tribune’.

Este jefe de redacción fue culpable de que muchos jóvenes de finales de los 70 se convirtieran en periodistas. No escapaba a algunos estereotipos, pero esta ficción supo acercarse a la entrega que requiere a veces trabajar en una redacción y a los problemas personales que a los periodistas les ocasiona su caótica vida. La serie destila ese aire romántico con el que se vincula en muchas ocasiones a esta profesión, y que a veces es tan difícil de ver. Tocaba todo tipo de temas sociales a través de casos que se encargaban de investigar los chicos de Grant. 

Casey McCall: Sports night

¿Dónde trabaja? En el informativo deportivo ‘Sports night’.

El primer intento de Aaron Sorkin de llevar a la televisión el tema del periodismo fue con ‘Sports night‘, una estupenda comedia con tintes dramáticos que ya mostraba algunos de los rasgos que luego han distinguido al creador de ‘The newsroom‘. Temas de actualidad y diálogos ágiles sobresalen en esta serie que nos permite ponernos tras las cámaras y comprobar los nervios que se pasan cuando los vídeos no entran, en el momento en que falla una entrevista o si las audiencias no acompañan (como le sucedió a ella). Casey McCall es ese tipo de periodista que une su pasión con su profesión, algo habitual entre los especializados en deporte y también los de cultura. 

Della Smith : State of play

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘The Herald’.

También bastante idealista es la miniserie británica ‘State of play‘, en la que después se basaría la película americana protagonizada por Russell Crowe y Ben Affleck. Seguramente la vida en esta redacción es mucho más trepidante que en la de cualquiera otra real, por suerte para los espectadores que siguen las investigaciones de estos periodistas en el caso de dos asesinatos que aparentemente no tienen nada que ver. Della Smith es la joven promesa del diario. Apocada y tímida, demostrará sus dotes poco a poco gracias a su afán de superación. Y eso que sus métodos se parecen poco a los de otros compañeros más experimentados, cuyo apasionamiento por las noticias a veces les hacen traspasar líneas. 

Linda Day: Press Gang

¿Dónde trabaja? En la gaceta ‘Junior Gazette’.

¿Cuántos periodistas han hecho sus primeras prácticas en el periódico escolar? Unos cuantos. Como Linda Day, la editora del diario ‘Junior Gazette’, con una vocación tremenda y una autoridad y una seguridad en sí misma difícil de tambalear. A pesar de ser una serie juvenil mostraba las razones por las que muchos jóvenes deciden dedicarse al periodismo, porque les gusta narrar historias reales y exponerlas para que otros las comprendan. En España se decidió titularla: ‘La pandilla plumilla’. Sobran los comentarios.

Luis Sanz: Periodistas

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘Crónica universal’.

Una de las ficciones españolas más recordadas por un reparto con rostros conocidos como Belén Rueda o Amparo Larrañaga. Y, cómo no, Jose Coronado, que gracias a su papel como Luis Sanz, el responsable de la sección de Local, logró un nuevo impulso en su carrera. Completamente entregado a su trabajo es el jefe que cualquier periodista quisiera tener, por su dedicación y trato. Y es que los periodistas de la serie de Telecinco eran como una gran familia, en la que no hay sitio para las rivalidades. La sección de Local de este diario no se ocupaba de noticias como la inauguración de un nuevo edificio o el cierre de un mercado, lo suyo eran siempre temas que ríete del Watergate. Los trabajadores del ‘Crónica Universal’ lograron encandilar a la audiencia y convencer a muchos jóvenes a la hora de escoger su futuro laboral.

Carrie Bradshaw: Sexo en Nueva York

¿Dónde trabaja? En el periódico ‘New York Observer’.

Debe de ser la periodista mejor pagada de la historia. Cualquiera que se dedique a este oficio debería trabajar vida y media para comprarse tres pares de zapatos como los que ella colecciona o para seguir su tren de vida. Carrie, sin embargo, con escribir una columna semanal para un diario, tiene suficiente para vivir (y muy bien) en Nueva York, una ciudad no demasiado económica. Los trabajos de investigación los lleva a cabo en los bares, en las terrazas de moda o en fiestas junto a sus amigas. ¿Las fuentes? Quién las necesita teniendo a Samantha, Charlotte y Miranda siempre a su alrededor. Más tarde fue fichada por la revista ‘Vogue’ y de ahí pasó a escribir libros de éxito. Vamos, el pan nuestro de cada día.

Mike Donovan: V

¿Dónde trabaja? Reportero de guerra para televisión.

Mike Donovan era intrépido y decidido, estaba tan curtido por su profesión que no se amedrentaba ni ante una pandilla de lagartos con apariencia humana que comían ratones. Sí, el líder de la Resistencia era reportero de guerra. De hecho, en el primer capítulo de la serie le vemos huyendo de un helicóptero que le persigue por haber filmado un ataque de un régimen opresor a un grupo de rebeldes que luchan por su libertad. Su perspicacia e intuición le ayudarán a descubrir lo que sucede en las naves que han invadido la Tierra. La noticia que cualquier periodista quisiera escribir y la que dudo mucho que escriba alguno. 

PDT: Espero que los mejores periodistas no se queden en la ficción y en la vida real puedan seguir demostrando su valía profesionales como Toni Garrido, Xabier Fortes o Ana Pastor. Y otros tantos anónimos a los que la crisis ha dejado sin lugar donde ejercer su profesión.