Dexter Morgan

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Qué dura es la vida del seriéfilo. Más allá de engancharse o a una serie o a otra los debates y las dudas existenciales se acumulan en la cabeza de cualquier adicto a la ficción. Y tan pronto como se reúnen unos cuantos aficionados las discusiones sobre ciertos aspectos no tardan en aparecer. Una de las más recurrentes es decidir qué temporada es la mejor de una determinada serie. Porque en esto también hay diferencias, matices, y opiniones diversas. Como en todo. Muy pocos títulos han sido aplaudidos en su totalidad o han logrado que sus seguidores no se sintieran decepcionados en alguna de las tandas de episodios. Hasta las más grandes, ‘Breaking Bad‘ o ‘Los Soprano‘, han sido puestas en duda en alguna ocasión

Una de las preguntas habituales suele ser cuál es la duración idónea de una serie, cuántas temporadas es capaz de mantener el listón alto. Si revisamos títulos emblemáticos de los últimos años (‘The Wire‘, ‘A dos metros bajo tierra‘, ‘Breaking bad‘) convendremos que cinco es la cifra perfecta. Aunque hay excepciones. ‘Los Soprano‘ aguantó (muy bien) seis, y ‘El ala oeste…‘ se estiró (correctamente) hasta las siete. Lo normal es que la mayoría no soporten más de cinco años con idéntico nivel. Por ejemplo, la mayoría de serieadictos coinciden en señalar que, por ejemplo, a ‘Dexter’ le sobraron tres; a ‘Cómo conocí a vuestra madre‘ y a ‘Weeds‘, otras tres; mientras que a ‘Perdidos‘, al menos una.

Otro asunto sobre el que divagar es el número adecuado de capítulos que han de componer una temporada. Las cadenas en abierto de Estados Unidos ofrecen tandas de entre 22 y 24 episodios para que ocupen la programación de octubre a mayo, lo que hace complicado lograr temporadas impolutas sin altibajos. Más sencillo lo tienen en las cadenas de cable, donde cada año graban una media de 12 o 13 capítulos, lo que les permite poner enseguida toda la carne en el asador y no tener que alargar tramas sin sentido. Menos de doce episodios, como sucede con ‘Juego de Tronos‘, suele hacerse muy corto para sus seguidores. Y, por supuesto, situaciones excepcionales como la de ‘Sherlock‘ (con tres episodios por curso) deja a sus espectadores con una sensación de haber sufrido un ‘series interruptus’.

Con esta coyuntura cada serie hace lo que puede y trata de ajustarse y de buscar las mejores maneras para contentar cada año a sus seguidores. Pero no siempre lo logran. En el imaginario colectivo de los aficionados han quedado temporadas redondas y otras olvidables. Lo sencillo es, desde luego, que una primera tanda de episodios sea brillante. Y lo más complicado es que después de dos o tres años el interés y la calidad se mantengan intactos.

Los Globos de Oro suelen premiar a menudo primeras temporadas para luego ir condenando al olvido a esas series a medida que cumplen años. Sucedió con ‘Mad Men‘, que se alzó como mejor serie dramática durante sus tres primeras temporadas y después ha llegado incluso a desaparecer de las nominaciones. Aunque esta goza del honor de haber sido de las que más veces han logrado el galardón, empatando con ‘Expediente X‘, ‘Sexo en Nueva York‘, ‘Las chicas de oro‘ y ‘Todo en familia‘. Este año la Asociación de Prensa Extranjera ha premiado tres primeras temporadas, la de ‘Fargo‘, la de ‘Transparent‘ y la de ‘The affair‘. ¿Conseguirán revalidar título? Habrá que verlo. ‘Uggly Betty‘, ‘Girls‘, ‘Los Soprano‘, ‘A dos metros bajo tierra‘, ‘The Shield‘ o ‘Boardwalk Empire‘ fueron distinguidas en su primer año de emisión y luego desterradas.

Teniendo en cuenta todos estos datos podemos atrevernos a establecer cuáles han sido las mejores temporadas de algunas series de los últimos años o, por lo menos, las más celebradas. Aunque por supuesto esta clasificación puede (y debe) provocar disparidad de opiniones.

Las mejores primeras temporadas

Los títulos con primeras temporadas excelentes abundan. La mayoría de guionistas apuntan alto y dan lo mejor de sí durante el primer año con el fin de enganchar al espectador y lograr la renovación de la cadena. Hay series que, en realidad, sólo aguantaban para una tanda de capítulos y por ello destacan mucho al principio y luego pierden adeptos, cuando estos notan que la trama se está estirando innecesariamente. ‘A dos metros bajo tierra‘ debutó con doce capítulos impecables, en los que se explicaban notablemente las premisas de la serie y se presentaban con detalle a los protagonistas y sus relaciones. El resto de capítulos fueron estupendos pero no siempre consiguieron la perfección de toda la primera temporada. Otros arranques espectaculares fueron los de ‘Downton Abbey‘, ‘Alias‘, ‘24‘, ‘Mujeres desesperadas‘, ‘Orphan black‘, ‘Prison break‘, ‘Big Love‘, ‘Nurse Jackie‘, ‘Damages‘, ‘True blood‘, ‘The walking dead‘ o ‘Boss‘, entre otras.

Las mejores segundas temporadas

Las segundas tandas de episodios tienden a ser complicadas, sobre todo, cuando las primeras han sido muy alabadas y han creado gran expectación. El éxito no siempre es el mejor aliado puesto que el nivel de exigencia de los espectadores es alto en función de la satisfacción que se les han ofrecido anteriormente. No son pocos los títulos que se han hundido o, al menos, han bajado el nivel en su segundo año de emisión. El curso anterior sucedió con ‘Masters of sex‘ y ‘Orange is the new black‘ que, aunque firmaron capítulos correctos, causaron cierta decepción a sus seguidores. Con la primera existe la sensación de que se ha estancado, mientras que la segunda se ha vuelto (todavía) más inverosímil y ha despistado a su principal valedor, la protagonista de la ficción. Después de una primera etapa sobresaliente ‘Juego de Tronos‘ regresó en su segundo curso con tramas más desordenadas, episodios menos compactos y una batalla final que no contentó a todos los fans. No ocurrió así, por ejemplo, con ‘Breaking bad‘, que en su segunda temporada consiguió atrapar del todo incluso a los que no las tenían todas consigo el primer curso (la huelga de guionistas provocó que ese año sólo se grabasen siete entregas). ‘American Horror Story’ se reinventó en un convento con una historia mucho mejor ejecutada y resuelta que la de la casa encantada y que todas las que han venido después. ‘Perdidos‘ comenzó a mostrar algunos de los secretos de la isla, lo que generó todavía más alegrías para los que se habían aliado con los pasajeros del Oceanic 815. Los extraños superhéroes de ‘Misfits‘ regresaron con más poderes que nunca y con un montón de personajes secundarios que se encargaron de sorprender más que durante el debut de la serie. La segunda de ‘Nip/Tuck‘ marcó el tono definitivo de la serie, aunque luego se les fuese de las manos. El personaje de Ava Moore y sus secretos pondrán en una situación límite a todos los protagonistas. El congresista Frank Underwood volvía a ‘House of cards‘ dispuesto a escalar posiciones a costa de quien fuese y lo hacía tan bien que Kevin Spacey ha sido premiado este año cuando no lo fue el curso anterior.

Las mejores terceras temporadas

Completamente desconcertados se quedaron los seguidores de ‘Juego de Tronos‘ con el episodio 9 de la tercera temporada, en el que se celebraba la famosa Boda Roja, que causaba bajas notables y obligaba a los espectadores a echar por tierra cualquier idea que se hubiesen hecho. Fue el colofón de un curso trepidante con una trama sin altibajos y que volvió a entusiasmar tanto como habían conseguido os de Poniente en su arranque. Es difícil escoger la etapa más notable de ‘Los Soprano‘, pero muchos espectadores coinciden en señalar que uno de los episodios más sublimes se emitió en 2011. En ‘Pina Barrens’ Paulie y Christopher se pierden en un bosque en el que tratan de deshacerse de un cuerpo. En general toda la temporada, que se inicia con la muerte de la madre de Tony Soprano, ofrece momentos memorables, como el flirteo entre Carmela y Furo, el noviazgo de Meadow con Jackie Junior o las andanzas de Ralph, un nuevo secuaz de la banda. La tercera de ‘Fringe‘ también conseguía dejar atónitos a los que la seguían, sobre todo, con un final que variaba absolutamente la historia. Aquel fue el año en el que sucedieron más y mejores cosas y en el que la serie superó sus miedos y se afianzó (pese a los pobres datos de audiencia)

Las mejores cuartas temporadas

Llegar a una cuarta temporada es difícil y muchas series la alcanzan con algunos fracasos o varapalos a sus espaldas. Ocurrió con ‘Dexter‘, que venía de una tercera tanda de capítulos bastante anodina y una sensación de que el argumento se repetía y no conducía a ninguna parte. Y fue así como el psicópata de Miami se renovó y firmó su mejor curso con una trama que incluía a un antagonista a su altura y un final sorprendente que iba a cambiar la vida del forense. Algo similar ha pasado con ‘Homeland‘ este año, que se ha reinventado después de las duras críticas y desapegos que sufrió en 2013. Carrie renació de sus cenizas y volvió a imprimir de ritmo doce capítulos de los que los espectadores han disfrutado casi tanto como de los primeros. También ‘Weeds‘ decidió empezar otra vez en su cuarta temporada después de que la tercera terminase con la protagonista, Nancy Botwin, quemando su casa y huyendo con su familia a un pueblo que hace frontera con San Diego. La serie se tornó entonces más loca y disparatada, lo que no todos los espectadores celebraron.

Las mejores quintas temporadas

¿Es posible superarse después de cinco años? Que se lo pregunten a los seguidores de ‘The good wife‘ que estaban seguros de que este año los Globos de Oro no podrían dejar de reconocer esta veterana serie porque había firmado una temporada impecable. No fue así. Alicia Florrik y compañía se fueron de vacío en su año más impactante, en el que se incluyó un giro que causó estupefacción entre los adictos a la ficción de la CBS. La serie salió ilesa de este salto al vacío y consiguió que la quinta sea para muchos la tanda de capítulos más difícil de olvidar. ‘The Wire‘ cuenta con seguidores variopintos y cada uno escoge un año como el mejor de este título. El quinto, centrado en la prensa, es nombrado en muchas ocasiones no sólo por la brillante manera en que se resolvió sino porque fue un más que digno broche de oro de la serie.

¿Cuál es tu temporada favorita de tu serie favorita?

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Bugs Bunny

Comienza el curso. Todos preparados con nuestras mochilas, estuches recién estrenados, rotuladores, un buen sofá y el ordenador a punto dispuesto a echar humo. Las principales cadenas americanas tienen preparados ya los nuevos episodios de las series más populares. Repasamos aquí diez éxitos que inician temporada. Todo el mundo a tomar apuntes porque en unas semanas empezarán los exámenes.

Si habéis repetido curso o no estáis al día con los deberes no sigáis leyendo este post.

1. Boardwalk Empire (Estreno: 16 de septiembre)

Atlantic City reabre sus puertas. No se puede ser un gángster a medias, dice el póster promocional de la tercera temporada. Y Nucky Thompson está dispuesto a cumplir esta máxima. Ya demostró en el final de la anterior tanda de capítulos que no tiene reparos en eliminar a quien sea por cumplir sus objetivos. A las bajas de de Michael Pitt, Dabney Coleman y Aleksa Palladino, se une la de Paz de la Huerta, que tampoco aparecerá en los próximos episodios.

2. Modern family (26 de septiembre)　

La comedia más célebre del momento regresa dispuesta a seguir propiciándonos buenos y surrealistas momentos. Y este año la familia Pritchett crece tal y como reveló Gloria. Saber cómo reaccionará cada miembro del clan al conocer la noticia es uno de los alicientes de la temporada.

3. American horror story (17 de octubre)　

Es cierto que ‘American Horror Story‘ fue uno de los blufs del pasado curso. Después de un primer episodio excepcional la serie se fue deshinchando poco a poco a medida que avanzaba la trama. Sin embargo esto no ha disminuido el interés por ver los nuevos capítulos. La promoción está siendo excepcional. Falta mes y medio para que comience y nos van lanzando inquietantes avances prácticamente a diario. La segunda tanda lleva por subtítulo ‘Asylum’ y se desarrolla en un asilo psiquiátrico. Jessica Lange repite en el reparto. Deja el papel de Constance para convertirse en una sombría monja. A ella se unen, entre otros, Chloe Sevigny, como una ninfómana internada por su extremada adicción al sexo, y Joseph Fiennes, dando vida al Monseñor Timothy O’Hara.

4. Dexter (30 de septiembre)　

‘Dexter‘ pide un final a gritos. El principio del fin está a punto de comenzar. El impactante desenlace de la floja sexta temporada (con el descubrimiento de Debra) promete tramas con un Dexter más acorralado que nunca. Yvonne Strahovski, en el papel de una mujer fuerte e independiente con un pasado que desea mantener oculto, y Katia Winter, como una stripper rusa que trabaja en un bar de Miami, son algunas de las nuevas incorporaciones.

5. Cómo conocí a vuestra madre (24 de septiembre)　

Y otra serie que necesita rápidamente una conclusión. El estimulante arranque de curso nos presenta a Barney preparándose para una boda con una novia misteriosa. Pero no será el único cambio que se avanza para la séptima temporada. Marshall y Lily anuncian a sus amigos que van a ser padres. La ex de Tom Cruise, Katie Holmes, se pasará este año por el McLaren’s.

6. Homeland (30 de septiembre)　

Brody y Carrie volverán a verse las caras en el regreso de la que fue una de las series revelación de la pasada temporada. Bien construida y con un argumento adictivo fue la mejor medicina para los huérfanos de ‘24‘ y ‘Rubicon‘. La ficción se basa en el sargento de la Marina Scott Brody, que regresa a casa ocho años después de su desaparición en Irak. Para muchos es un héroe, pero la agente de la CIA Carrie Mathison sospecha que puede ser un traidor que estaría preparando un ataque secreto contra EE. UU. ¿Lo es? Los que hemos visto la primera temporada ya tenemos alguna idea. O quizá no. Veremos.

7. The Walking Dead (14 de octubre)

16 episodios, tres más que el pasado año, tendrá la tercera temporada de la serie zombie de AMC. Mantener los niveles de audiencia que consiguió en su segunda tanda es el principal objetivo de esta ficción. Pero también lo es reconquistar a una parte del público, a quien el ritmo de los anteriores capítulos les dejó decepcionados. Nadie está a salvo, nos anuncian.

8. Downton Abbey (16 de septiembre)

El cara a cara en el castillo de Downton entre Maggie Smith y Shirley MacLaine, la condesa viuda de Grantham y la madre de Cora Crawley respectivamente, es el gran aliciente de ‘Downton Abbey‘ para este año. Los encuentros y las más que probables tiranteces entre ambas prometen momentos delirantes.

9. The office (20 de septiembre)　

Y este curso será, como es habitual, el turno de algunas despedidas. Como la de ‘The Office‘, que concluirá tras su novena temporada. Pero será un adiós a medias porque se habla de un ‘spin-off’ con Rain Willson como protagonista.

10. Gossip Girl (8 de octubre)　

Y otra que se despide. ¿Pena? Ninguna. ‘Gossip Girl‘ pone punto y final a los amoríos juveniles del Upper East Side de Nueva York. Hasta luego Serena, Blair, Chuck, Dan y compañía…

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Hank Moody

¿Merece la pena empezar a ver una serie de la que se sabe que no habrá continuación? ¿Se trata de una apuesta a caballo perdedor? No. Rotundo no. Nadie dijo que cuánto más mejor. Siempre es preferible quedarse con ganas de más que terminar deseando que aquello que tanto te gustó acabe ya. Dame un fin de semana de pasión y locura y que se queden otros con meses de mediocridad.

El mayor temor de los serieadictos en esta época del año es que las cadenas decidan cargarse la ficción de la que están encandilados. Uno se queda con cara de tonto al enterarse de que han cancelado su serie. Te sientes como medio estafado. Porque engancharse a una u otra trama es una especie de apuesta. Sí, tú apuestas por un título, te implicas, le dedicas unas horas de tu vida, te encariñas con los personajes y, de repente, alguien decide que aquello se acabó. Que ya no tendrás nuevas dosis semanales. No va más. Hasta aquí. Y esas historias y argumentos caen condenados a una especie de limbo donde vagarán para siempre sin opción de resolverse.

Así se habrán quedado quienes esta temporada apostasen, y nunca mejor dicho, por ‘Luck‘, la ambiciosa serie de la HBO sobre las carreras de caballos y el mundo que se genera a su alrededor. Ni Dustin Hoffman ha podido salvarla. Estaba bien narrada, delicadamente construida y tenía cierto poder de atracción (incluso para quienes no nos interesa nada la hípica y el juego). Era cara y la audiencia no la respaldó. Al final, la muerte de tres caballos durante el rodaje sirvió de excusa para enviar a ‘Luck‘ a mejor vida. R.I.P.

Bueno, ¿Y qué? Has disfrutado con ellas, te han hecho sentir y gozar. Entonces, ¿qué más da si han durado mucho o poco? ¿Quién dijo que los mejores amores son los que resisten una eternidad? Hay series que con sólo una temporada han logrado un puesto en el Olimpo. Todos hubiésemos deseado que aquello llegase a más, claro que sí, pero fue lo que fue y aún así el recuerdo permanece imborrable. Como aquel rollo de verano que tienes idolatrado y del que nunca más supiste y, sin embargo, si lo rememoras todavía te enciendes.

Estos han sido mis rollos de verano catódicos que al volver a mi mente me siguen poniendo:

1. Tell me you love me

Si tienes, has tenido o piensas tener pareja alguna vez debes engullir esta serie. ¿Para qué? Para verte reflejado en los errores que cometemos una y otra vez, para reconocer y valorar lo dura que puede ser una relación, para reflexionar sobre las miserias que se esconden detrás de eso que llaman amor.

HBO emitió este crudo retrato sobre varias parejas con problemas dentro de su habitacion que se extienden al resto de la casa. Planteamiento sencillo, tramas realistas y una visión del sexo sin adornos ni aderezos. Al concluir la primera temporada la creadora decidió no continuar porque tenía la sensación de que ya había contado todo lo que quería. Bravo.

2. Rubicon

Si Rubicon fuese un rollo, sería uno de esos que no es fácil, que se hace de rogar, que te cuesta, de los que cuando por fin cuajan los disfrutas el doble. Rubicon es gris y compleja, pausada e intrigante. En apariencia sencilla, por dentro críptica. Es una historia de espías y conspiraciones sin giros inesperados ni ritmo frenético.

Todo comienza con una muerte que no parece fortuita. Y, a través de crucigramas y tréboles de cuatro hojas, vamos descubriendo que encierra más preguntas de las que parece. Y hay que buscar respuestas. Pero nadie quiere darlas. Los que ahora amamos ‘Homeland‘ hubo un tiempo que hicimos lo mismo con Rubicon.

3. Studio 60

Studio 60 tuvo la osadía de hablar de las angustias que producen las audiencias y terminó devorada por ellas tras 22 capítulos. El creador de ‘El ala oeste de la Casa Blanca‘ descubrió qué se esconde en las bambalinas de la televisión. Iba a decir que se introdujo en el corazón de un programa, pero no, lo hizo en las tripas. Y desde allí fue relatando los entresijos de un equipo, las presiones a las que se ven sometidos, los sinsabores que produce esa pequeña caja. Y, en fin, por muy bueno que sea lo que llega a las tripas, ya saben finalmente dónde va a parar…

4. Swingtown

Que una cadena generalista americana en pleno verano decida emitir una serie sobre intercambios de pareja es literalmente un suicidio. Aún así en la NBC lo hicieron. Plantaron a tres parejas en los años 70, con su música, su política y su estética. Les hicieron coincidir en fiestas salpicadas de marihuana. Y dejaron ver qué pasaba. Y lo que pasó fue un retrato perfecto y amargo de la sociedad yankee.

Después alguien llegó con su pistola y pegó el tiro.

5. My so called life

Dejo para el final el rollo de verano adolescente. Ese que todos vivimos casi sin enterarnos. My so called life es recomendable sí o sí por Claire Danes (protagonista también de Homeland, segunda vez que la nombro, por qué será). Y no sólo por eso. Sobre papel es la típica historia de gente joven, con todos los tópicos del mundo. Pero con una gran excepción: parte de la premisa de que la juventud no es medio boba. Y, gracias a ello, consigue contar historias cotidianas sin clichés ni estridencias. Más My so called life y menos Física y química.

Y para que este blog no cuente sólo con una temporada ya estáis todos tuiteando esta entrada.

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