Periodista y doctor en Filosofía

@IRod73

LA ESTRATAGEMA

Lea Cohen

Libros del Asteroide

360 páginas

24 euros

Llega desde Bulgaria en el puño de la escritora Lea Cohen un pedazo de historia de lo humano. Entiéndase “pedazo” en sus dos acepciones. La primera como trozo y la segunda como algo grande y bueno. Lo que plantea en su novela es un thriller en forma de rompecabezas intrigante, interesante y absorbente. Bien planteado, narrado y aceptablemente resuelto. El gancho del libro es la presentación de un misterio, algo oculto que mediatiza la vida de ciertas personas y que hay que descubrir. Tenemos ganas de saber que pasó en el pasado para encontrarnos con este presente tan desconcertante. Hemos de encajar las diferentes piezas de un puzzle. El mcguffin hitchckoniano de la historia narrada es una herencia, una fortuna, un dinero que desapareció sin dejar rastro y que en el presente bracea para salir a la superficie si la heredera logra dar con las claves y pistas adecuadas para disfrutar de él. Esta protagonista es Lisa Calderón, pianista de profesión y “alter ego” de la escritora, e ignorante del pudiente y rico pasado de la familia. La ayudará a descubrirlo la periodista Eva Marinov, amiga de la anterior y enfrascada con ella, sin saberlo, en una común, desazonadora y secreta historia de amor.  Qué es lo que sucedió con aquel capital, aquella abundancia, aquel dinero es la clave de este entretenido y esclarecedor relato.

Porque lo que enfrenta esta novela es al ser humano libre, individual y responsable con el estado totalitario, esclavizador y omnipotente que amenaza y consigue devastar las vidas personales y sobre todo los proyectos de sus ciudadanos a los que ve tan solo como instrumentos cosificados para su mayor gloria. El ser humano libre y emprendedor está representado por el judío sefardita Jules Calderón y su abogado Marinov que gracias a su capacidad de trabajo, talento, inteligencia  y sacrificio han logrado crear una gran empresa que da sus réditos y les permite llevar una vida digna y acomodada a ellos y a sus familias. El estado totalitario y omnipotente, acechador, espía, ladrón y manipulador está desempeñado por los regímenes del rey Boris III, colaborador del nazismo y el comunista impuesto por Stalin tras la invasión de Bulgaria por el Ejecito rojo en 1944. Nazismo y comunismo, dos movimientos políticos contrapuestos pero con iguales resultados, la muerte de la capacidad humana de vivir, decidir y disfrutar de su propia libertad y de los frutos obtenidos por el trabajo. Primero los nazis y después los comunistas van a tratar de hacerse con el dinero de la fortuna de los Calderón, es decir del esfuerzo individual de sus ciudadanos para igualarlos a todos en la pobreza en una suerte de corpus social impersonal e inhumano. Todos piezas al servicio de un enorme engranaje llamado Estado.

Es el ingenio del viejo Calderón el que lucha contra la fuerza y la brutalidad del estado totalitario. Jules Calderón demostrará con su sacrificio y actitud que la libertad humana está por encima incluso de la obligación impuesta con un fusil. El interés de la novela aumenta con la introducción de una historia amorosa a tres bandas, clave también en la resolución de la trama. Pero esta relación sentimental  encaja perfectamente en el mensaje que quiere transmitir la escritora y sirve para describir el frío e inhumano funcionamiento del aparato estatal, que no duda en utilizar el amor, lo más humano que existe, para deshumanizar y anular a sus ciudadanos.  Como hemos apuntado la novela nos describe la violencia e inhumanidad de los estados dictatoriales pero quizá aquí falle la reflexión y tesis de la autora búlgara al presentar a los protagonistas como seres humanos personales y libres y como antagonista a un estado totalitario impersonal y abstracto olvidando que ese estado está formado también por personas individuales que toman decisiones y son responsables de ellas. Pero éstas se amparan en una despersonalización e igualdad de los individuos que incluso acaba con ellos como sujetos responsables de las mayores atrocidades, culpando la historia así al nazismo o al comunismo como entidades abstractas de sus actos inhumanos.

Periodista

@hectogonz
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EL INVIERNO DEL MUNDO

Ken Follet

Plaza & Janes

960 páginas

25 euros

Miguel de Cervantes, y más en concreto el personaje que creó y denominó, tras el título de bachiller, Sansón Carrasco, tiene la patente de la expresión popular ´Segundas partes nunca fueron buenas´. En el caso del prolífico escrito Ken Follet, sí lo llegan a ser, aunque, desde luego, quedan bastante alejadas de la cuasi perfección de las primeras.

´Un mundo sin fin´, la muy esperada secuela de la reverenciada ´Los pilares de la tierra´, ya decepcionó comparativamente. Es decir, la obra, de manera indiscutible, tiene rango de notable, pero no alcanza la matrícula del libro que se ha convertido en imprescindible para varias generaciones, sobre todo de arquitectos.

Con ´El invierno del mundo´ ocurre otro tanto de lo mismo respecto a ´La caída de los gigantes´. Follet afronta la pantagruélica tarea de reproducir, con la base de personajes ficticios que bien pudieron ser reales, los prolegómenos y, principalmente, los dislates de la Segunda Guerra Mundial. Recurre a los hijos y sobrinos de los protagonistas de la citada ´La caída de los gigantes´, que abarca la primera porción del siglo XX, con el derrocamiento del zar en Rusia, el apogeo del comunismo, la emergencia de Estados Unidos y la Primera Guerra Mundial.

La frescura, el ritmo, la agilidad del primer tomo no se aprecia en el segundo, en ´El invierno del mundo´. Por supuesto, este último, como caracteriza cada obra de Follet, desborda documentación contrastada, acción, afinados acordes cronológicos. No obstante, se enreda en demasiadas ocasiones en detalles secundarios de algunos personajes (las complejas relaciones sociales en Inglaterra versus USA, por ejemplo) que dispersan y ralentizan.

En cualquier caso, la lectura de la continuación de ´La caída de los gigantes´ resulta altamente recomendable para quien quiera conocer o repasar la historia de Europa con formato de hilvanada novela. Eso sí, no alcanza el nivel magistral, de matrícula de honor, de su predecesora. La historia, como ocurrió con ´Los pilares de la tierra´, se repite. Simplemente porque el nivel de ese libro primigenio resulta prácticamente irrepetible. Raya en la perfección.

A. D. Miller

Mondadori

212 páginas

20 euros

Un abogado conoce a una joven rusa en el metro y se enamora de ella. Mientras avanza esa relación, Nick Platt desarrolla su actividad de comisionista e intermediario en un Moscú corrupto hasta el tuétano, caótico, desmadejado e inmisericorde con todos aquellos a los que ha arrasado como un tsunami la transición del comunismo brutal al capitalismo salvaje.

VALORACIÓN: Leyendo ‘El deshielo’ me acordé rapidito de ‘Oscura seducción’, una película de 2001 (https://www.youtube.com/watch?v=g6YUEz9uecA), si bien en la cinta al tipo le seducen en Londres, pero de una manera algo similar. Algo. El embrujo de las mujeres del Este no es un asunto para tomarlo a broma. Cualquiera que haya viajado a Croacia puede dar fe. Esa trama, hasta cierto punto es el principal eje sobre el que gira la novela de A. D. Miller, si bien la excusa es lo de menos. ‘El deshielo’ pone el acento sobre el caos en el que vive sumido Moscú y, por extensión, toda la madre Rusia, donde la vida o la muerte es lo de menos, donde no importa timar a los viejos, da igual engañar a todo bicho viviente, sirve de poco reclamar a las autoridades y la seguridad jurídica es un concepto más cercano a la broma que a la realidad. Todo eso lo cuenta bien contado A. D. Miller. Sin complicarse, pero tampoco con simpleza. Muy resultona. Como esas películas que reponen en televisión y uno se engancha siempre. La identificación con el protagonista, casi un antihéroe, es total. A pesar de la miseria moral de la que hace gala en varios pasajes, uno se identifica con él. La historia de El Cosaco es un McGuffin de manual, pero también le sirve al autor para el retrato ácido e impío que hace de una Rusia donde los rusos, la mayoría de ellos, dan pena. Los amantes de Europa del Este, gustosos de películas como la antes citada o Goodbye Lenin (http://www.youtube.com/watch?v=i7EB47ENNV0) lo van a pasar muy bien con este libro.

BURGUERA

@Fausto6969

Frances Stonor

Debate

597 páginas

23 euros

Reedición de la investigación publicada inicialmente en 1999 tras una investigación de varios años realizada por Stonor, y en la que narra el modo en que la CIA asume que el gobierno de Stalin le había tomado la delantera a la hora de forjar un entramado de instituciones que apoyasen a los artistas occidentales más afines a sus ideas. Los estadounidenses responden a través de la creación de un tupido tejido de actividades financiadas con el dinero del espionaje, camuflado en todo tipo de fundaciones y publicaciones, que fomentaron la obra de destacados artistas, conocedores o ignorantes de poseer el perfil deseado por la CIA, creadores de izquierdas, pero no comunistas; o de derechas pero liberales.

VALORACIÓN: Apabullante investigación que emplea esos papeles desclasificados que, por lo general, los analistas emplean para aclarar quién mató a mengano, quién estaba detrás de aquella empresa… Como siempre, la cultura es una hermanita pobre hasta en el espionaje. Eso no quiere decir que no se trabajase el asunto de los intelectuales, porque en la CIA sí tenían muy claro que esa panda de escritorcillos, intelectuales, artistas y demás ralea creadora son los que, finalmente, van generando un sustrato que, de manera invisible, germina en corrientes de opinión, modas o simpatías sociales. A la CIA le olió a cuerno quemado que muchos intelectuales europeos, y también de su país, fuesen financiados por los rusos; y ya puesto, pues se dedicaron a lo mismo, si bien Frances Stonor se cuida mucho de señalar a los artistas como cómplices, pues da la sensación de que muchos de ellos ni siquiera se enteraron de que fueron utilizados por uno y otro bando. No todos, porque son también varios los que quedan señalados como simpatizantes de este peligroso juego cultural para influir en la sociedad occidental. Interesante y, por qué no, imprescindible.

BURGUERA

@Fausto6969

Mo Yan

Seix Barral

127 páginas

16,50 euros

Autobiografía breve del escritor en la que narra su niñez en un pueblo de Shandong y cómo busca prosperar a través de hacer carrera en el Ejército de Liberación, lo que le permite escribir hasta convertirse en el último premio Nobel de literatura http://www.lasprovincias.es/rc/20121011/mas-actualidad/cultura/asia-norteamerica-potentes-imanes-201210110046.html.

VALORACIÓN: Cuando Mo Yan ganó el premio Nobel, ante la escasa información que en Occidente teníamos de él y por aquello de ayudar a los neófitos, se le comparó con autores como Kafka, Faulkner, Tolstoi o García Márquez. En fin. Que Mo Yan escriba bien, o muy bien, no debería suponer que tenga que parecerse a este póquer de autores, todos con villa propia en el Olimpo de la literatura. Si las comparaciones pueden ser odiosas, en este caso son jocosas. Quien busque en Mo Yan algo del genio checo, o del ruso, o del colombiano, o del americano, que no se lea esta breve novela autobiográfica. Quien sea futbolero recordará que a Gheoghe Hagi, un gran jugador, le denominaban ‘El Maradona de los Cárpatos’. Cuánto daño hacen algunas comparaciones a autores como Mo Yan, que en ‘Cambios’ exhibe un estilo minimalista, contenido, interesante, muy asiático, y que narra su vida a través de un par de pinceladas, escorándose hacia pequeñas anécdotas, como queriendo decir sin decir, si bien no siempre querer es poder. De hecho, a veces, ‘Cambios’ cuenta nada y menos, aunque en ocasiones te sumerge en los códigos de un país cerrado a cal y canto durante siglos, y retrata un mundo que parece tan alejado de Occidente como Plutón. Divertida la obsesión por la velocidad. Los que le critican su simpatía por el régimen dictatorial que controla China encontrarán en el texto algún comentario que refuerce sus ideas. Revelador el retrato del amigo arribista. Muy interesante el final, mucho. De eso a Kafka, no obstante, hay un abismo, el mismo que le separa, pongamos, de Lady Gaga.

BURGUERA

Miroslav Penkov

Seix Barral

287 páginas

Historias sueltas que describen un país fronterizo entre Europa y Asia, entre el capitalismo y el comunismo, entre la modernidad y las raíces de antiguos jinetes de tribus temidas en toda Europa. Ocho cuentos con trasfondo político, histórico y social. Una generosa mezcla de géneros y formas de narrar entretenida pero no exenta de intención de no ofrecer un producto facilón.

VALORACIÓN: Para disponer de un buen libro hace falta escribir bien y tener algo que contar. Si procedes de los países del Este de Europa, historias te sobran. Con tirar de los recuerdos propios, de los de la familia y de los de un par de amigos y conocidos dejas boquiabierto al resto de Occidente. Miroslav Penkov, con apenas 30 años, rescata de la memoria familiar y social de su Bulgaria natal una colección de historias magníficas, bien contadas, con tensión y originalidad, con un estilo entre melancólico y frío, triste, duro, muy del Este de Europa.

“Un zapato, sin la historia adecuada que lo apoye, no es nada, no vale una mierda. Pero dices que es el zapato con el que Jruchov dio aquellos golpes en la mesa y el precio sube hasta al menos diez mil. He vendido cinco de ésos, y dos eran zapatillas. Hasta la mierda, con la historia adecuada, se vuelve importante”. Esta adecuada explicación sobre la importancia del marketing sirve para entender el método de Penkov, un búlgaro (nacido en un país que en un siglo, el pasado, fue turco, independiente, germano, soviético y, finalmete, aspirante a integrar la UE que ahora está a punto de reventar) que se ha formado literariamente en Estados Unidos. No hay que perder de vista esta idea.

El libro arranca con una serie de cuentos monumentales. Si ‘Al este de Occidente’ merece la pena que dé el nombre a todo el libro, ‘Comprar a Lenin’ es sencillamente maravilloso. No es de extrañar que Rushdie lo incluyese en una selección que le encargaron. ‘La carta’ flojea, ‘Una foto con Yuki’ mantiene buen nivel, ‘Ladrones de cruces’ es muy bueno igual que ‘El horizonte nocturno’. No me gustó ‘Devshirmev’, pero eso no empaña el buen sabor de boca que deja el conjunto.

BURGUERA

J. M. Guenassia

RBA

656 páginas

26 euros

MIGUEL A. HOYOS

Editor del Telediario de Fin de Semana de TVE

El libro pesa lo suyo. Lo tengo en mi mano varias semanas después de haberlo terminado. Me da pena, haberlo terminado. Lo ojeo, con enorme nostalgia, pero también con alegría. En esas páginas anda Michel, anda Cécile, con su pelo a lo garçon, tan Jean Seberg, tan magnética. Anda  Camille, con sus impedimentos, sus secretos, sus imposturas, tan ella,  tan la novia que tuvimos. pero sobre todo anda la familia: los Marini y los Delaunay, tan absolutamente verdaderos, tan bien trazados. Y los optimistas incorregibles: Igor y Sacha, los dos que cautivan, Vladimir, que deja algunas de las mejores páginas del libro. Y bueno…

 El Club de los optimistas incorregibles es una larga historia de vida que como la vida misma, no suele cerrar, muchas cosas quedan abiertas, muchos de los personajes y momentos más importantes son trazos. Ocurre en el París de los sesenta, en una familia burguesa en época de pensamientos revolucionarios  y ocurre en un café al que acuden exiliados de los paises del este. Ellos son los optimistas incorregibles. Ese es el escenario y los protagonistas. Lo que inunda las páginas son historias ciertas, en las que te ves inmerso, contadas con enorme eficacia, sin alardes, con una sencillez demoledora y enormemente literaria.

El capítulo uno, es realmente el último. El principio y el fin del libro se tocan, también sin cerrar. En ese primer capítulo se dan claves: el protagonista es amigo de dos personas de las que no se podía ser amigo a la vez, vive entre dos familias que no saben convivir, y en un mundo dividido entre dos potencias. En medio de todo eso, sobrevive Michel. Con él descubrimos que enamorarnos  como imbéciles nos sirvió sobre todo para conocer a ciertos poetas, y entender buenos consejos. Todo lo importante era el camino, no el fin que era conseguir un beso que nunca nos dieron.

 Valoración: Es un libro apasionante. Tiene 643 páginas, lo que significa que no se puede recomendar a cualquiera. Tiene un estilo que habrá a quien no le guste. Pero es un pedazo de novela, de esas que lees por el placer de leer, y que luego sopesas, en la mano y en la memoria, como un pequeño paraíso. Han pasado varias semanas desde que la leí, y aún no he logrado engancharme a otra.

BURGUERA

VALORACIÓN: Escribir bien está al alcance de muchos, pero escribir un buen libro y un libro bueno, no. Si tuviera que recomendar a un chaval la mejor manera de saltar de Harry Potter a la lectura adulta, esta novela sería una firme candidata. Eso sí, hay que ser un poco francófilo (que a uno le guste París, por ejemplo) y tener una mínima cultura general sobre Francia y su historia reciente, así como la fractura que sufrió Europa una vez finaliza la II Guerra Mundial. Estamos ante un tipo de libro que incita a leer a Sartre y a Camus, a conocer a este Cartier-Bresson con el que se ilustra la portada, a saber qué era eso del Telón de Acero, a preguntarse por los bailarines rusos, a querer saber. A partir de ahí, leer a Guenassia es disfrutar. La historia es fantástica pero no fantasiosa, el inicio es enigmático y cuando se acaba el libro te invita a volver a leerlo, los protagonistas son héroes dentro de sus miserias, las descripciones de los personajes son ricas e inteligentes, la novela transmite alegría y desencanto, crudeza y dulzura. Las figuras femeninas son retratadas desde la excelencia (dentro de la óptica masculina que los describe). Las relaciones familiares se describen con humor y precisión. Los miembros de ese club, cada uno de ellos, da para un libro propio y desgarrador, y el autor no los desaprovecha, por eso esta novela es tan completa, redonda, sencilla y, a la vez, maravillosa.

BURGUERA

Simon Mawer

Tusquets

456 páginas

19 euros

Cuando Checoslovaquia emerge como nación, después de la I Guerra Mundial, el país busca en la modernidad su nueva identidad, y en esa sintonía, una pareja de recién casados planea vivir en una casa diseñada con un estilo rompedor. El libro narra la historia de esa casa y de la familia que la diseña, lo que sirve para narrar también la historia de un país que durante el siglo XX pasó de ser parte del Imperio Astrohúngaro a convertirse en nación independiente, región nazi, del bloque comunista y, finalmente, nación independiente y dividida (Chequia y Eslovaquia). Mawer relata la lucha de una familia, en un principio, para construir su casa al hilo de una nueva arquitectura minimalista, y después para conservarla en mitad de una Europa en combustión.

VALORACIÓN: El tono de la novela convence, la idea de utilizar una vivienda como símbolo de la evolución de Checoslovaquia a lo largo del Siglo XX es muy atractiva. La complejidad de matices en algunos personajes (Liesel y su mejor amiga) es muy interesante. Tiene un toque cotidiano que aligera la historia. Ofrece una perspectiva histórico-política que también la hace muy agradable. Arranca algo atascada, ya que se pierde un poco en los detalles de la construcción, abunda mucho en el asunto sin que luego justifique tantos párrafos empleados en la edificación de la vivienda. Fluye a mitad con intensidad. La incredulidad de los checos frente a la amenaza nazi respira verosimilitud. La historia familiar también se lee bien, incluso en la parte más de folletín. A partir de un momento dado, la novela se aprieta con prisas, y pasa a través del periodo soviético a toda mecha. Unas prisas terribles. Un acierto el personaje del portero de la finca y su evolución. Una castaña pilonga el final, con el increíble e innecesario encuentro de varios personajes. Generalmente, a las novelas les sobran paginación. A ésta le faltan unas 100 paginitas, y de sobrarle algo, le sobra un final de telenovela venezolana.

BURGUERA

Benjamín Prado

360 páginas

18,50 euros

El hilo conductor de la novela es la investigación de una periodista, Ana Durán, de las actividades de contraespionaje y terrorismo de una red, inspirada por la CIA y personificada en activistas de la ultraderecha, que durante décadas ha procurado que los partidos comunistas de los distintos países europeos y sudamericanos no alcanzasen poder o preponderancia. La protagonista entrevista a personajes relacionados con los asesinatos de varios abogados en la calle Atocha de Madrid a finales de los años 80, lo que le lleva a investigar su relación con grupos extremistas italianos y viajar al país transalpino. Alrededor de esta trama, el autor desarrolla dos temas. Por un lado, establece un debate en el que participan la mayoría de los personajes y que está relacionado con la Ley de la Memoria Histórica y que se ejemplifica a través  de la historia de un impresor, Salvador Silva, y la pelea de su familia por sacar sus restos del Valle de los Caídos. Por otro lado, el autor trufa la novela de situaciones relacionadas con el mundo de la pareja y de los sentimientos.

VALORACIÓN: En la novela, quizá de manera irónica y autocrítica, Prado recuerda que Ortega y Gasset apuntaba que había personas que terminaban sus frases soltando un faisán, adornándolas de manera ampulosa. Esto mismo sucede en los párrafos y capítulos de esta novela, donde abundan los faisanes mediante juegos de palabras, aforismos propios y reflexiones que no siempre son brillantes. Otras veces, sí. Si finalmente aparecen los faisanes buenos y los no tan buenos debe de atribuirse a la indulgencia en la corrección del texto. De hecho, quizá le sobre páginas y temas tratados. El gallinero por el que transitan tales aves es  adecuado para su cría en semicautividad, pero demasiado disperso para centrar la novela policiaca o de espías. Los tres asuntos que más interesan al autor (la red anticomunista que conspira por Europa a partir de la Segunda Guerra Mundial, los resultados de la Ley de la Memoria Histórica y las relaciones de pareja) se disgregan a través de las páginas sin concretarse en exceso. Quizá este sea el motivo de que la novela prometa y no cumpla, o parezca y no sea. Los debates entre los personajes son reiterativos y, en ocasiones, artificiales. Salpicar la narración clásica con las entrevistas realizadas por la periodista es un recurso narrativo que no me entusiasma. Algunos perfiles, sobre todo el de la juez, no se desprende en toda la novela del molde del estereotipo del que nació, no despega ni se matiza. El de su marido, Enrique, sí crece, igual que el de Urbano, y eso está bien.

BURGUERA

David Mamet

Seix Barral

171 páginas

17 euros

Breve pero muy intenso es este ensayo en el que se desgrana qué es el teatro, qué no funciona en el teatro y por qué. Para eso, el autor se carga tranquilamente todo lo que huela a precepto intocable. Todo, excepto la necesidad de respetar al público desde la importancia de dar vía libre al talento del actor. Mamet aboga por un teatro sin subvenciones ni ayudas de ningún tipo. Recuerda sus orígenes, cómo aprendió lo que sabe y la manera en que el público terminó por convertirse en su único credo. Al principio del ensayo, Mamet se ríe de los métodos de interpretación, ataca a los directores con ganas de protagonizar la obra y pide sencillez y claridad por encima de todo. En una segunda parte analiza los aspectos determinantes del trabajo teatral y contrapone lo que él considera bueno con lo que no le gusta un pelo y, en consecuencia, pone a caer de un burro.

VALORACIÓN:  A más de uno le van a salir granos cuando se lea este texto. Más de uno no lo leerá para no enfrentarse con unas cuantas verdades del barquero. También contiene unas cuantas burradas, pero cuando la gente se pone chula y se le calienta la boca, no todo lo que dice es verdad, pero es que te lías y claro, te pasas un poco. Mamet es divertido, bruto, cáustico, cínico, agudo, analítico, sencillo, rápido y, sobre todo, está obsesionado con evitar que las teorías conviertan el teatro en un peso muerto. Defiende la retirada de cualquier tipo de subvención con argumentos algo cafres y desde una posición cínicamente divertida: “como buena puta, ahora que ya he aceptado el dinero y me lo he gastado, voy a informar de lo que he visto”. Tremendo el tipo, pero con un bagaje como el de Mamet no hay quien le tosa así como así. Su teoría sobre el teatro para turistas es trístemente demoledora, y sus explicaciones sobre la escena y la necesidad de proteger el talento natural del actor y el derecho del público a divertirse y entrenenerse es conmovedora. Los directores lo odiarán, pero le darán la razón en cuanto a su explicación de cómo los teatros y el teatro en general han caído en manos de los gerentes y burócratas. Imprescindible para gestores de espacios dramáticos, profesores, actores, directores, escenógrafos y dramaturgos. Y aunque no estén de acuerdo, por lo menos se encontrarán enfrente a un tipo que escribe desde la pasión y la experiencia, lugares últimamente muy poco habitados.

BURGUERA