La rápida incorporación de las mujeres al trabajo tras el parto y el énfasis que actualmente se pone sobre los aspectos cualitativos de la salud hacen que la percepción sobre el problema de la incontinencia esté cambiando. En países como Francia, todas las embarazada se someten a sesiones de ejercicio de suelo pélvico al final del embarazo y tras el parto. En España esta no es una práctica consolidada.

La musculatura pélvica tiene 2 funciones: aguantar el peso de los órganos pélvicos y contribuir al cierre de los esfínteres Alrededor del 33% de las mujeres pierden orina y un 3%- 10% presentan incontinencia fecal (líquida, sólida o gases). Los partos contribuyen significativamente a estas pérdidas aunque existen otros factores de riesgo. El factor más relacionado con la pérdida de heces es que se produzca un importante desgarro de la musculatura perineal en el parto. La incontinencia urinaria es más frecuente si el parto es vaginal, el bebé es grande, se instrumenta el parto con forceps o si existen antecedentes familiares de incontinencia urinaria.

El entrenamiento del suelo pélvico se suele recomendar durante el embarazo y el puerperio para prevenir y tratar la incontinencia. Consiste en distintos ejercicios físicos que las mujer realiza varias veces a lo largo del día para fortalecer la musculatura perineal. Estos ejercicios aumentan la fuerza, la resistencia y la coordinación de la musculatura. No existen datos que demuestren que el fortalecimiento perineal dificulte el parto vaginal; antes al contrario, cada vez hay más estudios demostrando lo contrario.

Los estudios muestran claramente que los ejercicios de suelo pélvico antes y tras el parto:

1- Reducen un 30% el riesgo de incontinencia a los 12 meses tras el parto en mujeres que no perdían orina antes del embarazo.

2- Reducen un 40% el riesgo de incontinencia a los 12 meses tras el parto en mujeres que pierden orina durante el embarazo y en los 3 primeros meses tras el parto.

3- Reducen un 26% el riesgo de incontinencia en “poblaciones mixtas” (con o sin incontinencia) que ejercitan su suelo pélvico. La eficacia de generalizar los ejercicios de suelo pélvico a todas las mujeres embarazadas es, por tanto, menos evidente.

Faltan datos que demuestren que los efectos beneficiosos del fortalecimiento perineal se mantengan más allá del primer año. Esto es quizás debido a que que las mujeres reducen la realización de ejercicios con el tiempo.

Personalmente estoy convencido de la utilidad de ejercitar el suelo pélvico al final de la gestación e inmediatamente tras el parto. Espero que las autoridades sanitarias sean capaces de divulgar este mensaje y articulen programas encaminados a reducir la incontinencia. La salud y la calidad de vida van de la mano y aunque perder orina no mata a nadie, las mujeres que sufren el problema saben que su salud está seriamente comprometida.

Antón Millet, ginecólogo.

Clínica Millet- Valencia

El útero está constituido por tejido muscular al que llegan vasos sanguíneos maternos (flecha roja) que invaden todo el espesor muscular, aportando grandes cantidades de sangre. Por otro lado, una capa de tejido fetal se adhieren a la pared uterina quedando entre el útero y la capa de tejido fetal un espacio “muerto” que se llena de sangre materna formando un lago venoso. El cordón umbilical del feto lleva tres vasos sanguíneos: una vena y dos arterias. Los vasos sanguíneos del feto se sumergen dentro del lago venoso materno (ver flechas verdes) pero las sangres nunca están en contacto directo; esto es lo esencial: la sangre materna y la fetal nunca están en contacto.

Si las sangres no están en contacto ¿Cómo pueden entonces pasar de una sangre a otra el oxígeno, la glucosa, el dióxido de carbono,…? La respuesta es por difusión. En efecto, la capa de tejido que existe entre la sangre materna libre del lago venoso y la sangre fetal que circula por las vellosidades coriales es tan fina que los elementos arriba citados – oxígeno, glucosa,…- atraviesan dicha capa sin dificultad. La placenta es, por tanto, un órgano formado por dos seres vivos: la madre y el feto. Ambos comienzan ya a colaborar antes del nacimiento.

Si tienes curiosidad médica y quieres ver “en vivo” el interior de una placenta, mira el siguiente vídeo :

Dr. Antón Millet • Ginecólogo

Clínica Millet • Clínica de la Mujer • Ginecología, obstetricia, reproducción asistida, diagnóstico prenatal, preparto, posparto, pediatría, endocrinología, deporte, psicología y medicina estética.

El ciclo menstrual es un conjunto de elementos que, divididos en 2 fases, resulta en la producción de un óvulo maduro preparado para ser fertilizado – 1ª fase- y un endometrio preparado para la fertilización-2ª fase-. El endometrio es la parte del útero especializada en acoger al embrión. En ausencia de embarazo, el endometrio se pierde – regla- y empieza otro ciclo.

Aunque esto es así en todos los mamíferos, la mayor parte de ellos no menstrúan. Sangrar cada mes parece un ” derroche de la naturaleza” que la selección natural no ha suprimido: ¿ofrece algún beneficio? Se han propuesto varias hipótesis acerca del significado de la menstruación pero ninguna ha sido ampliamente admitida. Sin embargo, lo que sí sabemos es que el número de reglas de las mujeres modernas es 3 veces superior al de las de comunidades pre- agrícolas: la mujer de la sociedad cazadora-recolectora tenía la primera regla a los 16 años de media, el primer nacimiento a los 19, lactaba durante 3-4 años, tenía 6 hijos vivos y la menopausia a los 47 años. Esto supone unas 160 ovulaciones en su vida reproductiva. Las mujeres occidentales contemporáneas tienen la primera regla a los 12 años, el primer nacimiento a los 24, lactan durante 3 meses, completan su familia con 1-2 hijos, y su edad media de menopausia es de 50 años. Esto supone unas 450 ovulaciones.

Este progresivo aumento en el número de reglas puede haber aumentado las tasas de cánceres reproductivos en las mujeres occidentales. En efecto, la falta de reglas es más saludable que el exceso en lo que respecta a desarrollar tumores en órganos reproductivos. Además, no existe evidencia que relacione el ciclo menstrual normal con algún ritmo inherente del sistema nervioso central que pudiera ser perjudicial interrumpir. Es posible que disminuyendo los niveles hormonales en la mama y el útero podría disminuirse la incidencia de cánceres en esos órganos.

Breve historia del intervalo libre de hormonas

En el momento en el que se desarrollaron los primeros anticonceptivos hormonales orales (AHO), la elección del régimen 21/7 (21 días de tratamiento y 7 de descanso) respondió a inquietudes sociales y culturales. Se diseñó un ciclo de 28 días similar al ciclo “natural” pensando que aumentaría la aceptación de la píldora. Posteriormente se demostró que la pauta 24/4 lograba una mayor supresión ovárica y una disminución de fluctuaciones hormonales. El penúltimo paso ha sido el desarrollo de la pauta prolongada.

Esta última pauta – prolongada- elimina el intervalo libre de hormonas y minimiza el riesgo de embarazo: la paciente toma pastillas durante muchas semanas sin descansar y cuando descansa, lo hace menos de 7 días. Cuanto más largo es el periodo de toma de AHO y más corto el periodo de descanso, menor es el riesgo de embarazo. ¡No olvidemos que con la pauta clásica 21/7 se ha comunicado un 9% de olvidos durante el primera año de toma! Además de ser más segura como anticonceptivo, la pauta prolongada reduce los dolores de cabeza, los cambios de humor, el síndrome premenstrual y la anemia por reglas copiosas. No existe evidencia de que los regímenes prolongados conlleven riesgos adicionales o diferentes a los conocidos en las pautas cíclicas. Sin embargo, al principio del tratamiento prolongado, las mujeres tienen más manchados y sangrados no programados; estos manchados disminuyen con el paso del tiempo. Durante muchos años, la supresión de la regla con pautas prolongadas ha sido utilizada por los ginecólogos para tratar ciertas patologías – endometriosis, dolor menstrual, jaquecas menstruales,…-.

En España sigue siendo muy frecuente la pauta 21/7 pero la pauta 24/4 va ganando terreno entre las usuarias. En Estados Unidos se han aprobado varios tratamientos con AHO que contemplan sólo 4 reglas al año. En la Unión Europea no existe ningún preparado autorizado para esta indicación.

Todavía existe una pauta más “moderna”, la PAUTA PROLONGADA FLEXIBLE. Dura 124 días. La paciente puede tomar AHO entre 24 y 120 días; no debe tomar menos de 24 días ni más de 120. La fase “flexible” comprende desde el día 24º al día 120º. Es la paciente la que decide cuando descansa durante 4 días. Se recomienda descansar cuando se presenta un sangrado irregular de al menos 3 días, cuando acabe los 120 días de tratamiento o en cualquier momento entre los días 24º y 120º cuando lo desee. Esta pauta exige que las pacientes comprendan muy bien el tratamiento y estén en contacto con sus ginecólogos.

Conclusiones

Al ser el uso rutinario de ciclos prolongados de AHO relativamente reciente y al chocar con lo que hemos venido escuchando durante años sobre la importancia del sangrado menstrual, existen muchas preguntas sobre estas nuevas pautas. Numerosos estudios demuestran que las pautas continuas son seguras y efectivas. Reducen los episodios de sangrado menstrual, los síntomas premenstruales y las reglas dolorosas. Sin embargo, las mujeres tienen más manchados y sangrados no programados con estas pautas aunque disminuyen con el paso del tiempo. No existe constancia de que estas pautas alteren el riesgo de desarrollar un cáncer – mama, útero-, la fertilidad ni el riesgo cardiovascular. Reducir el número de reglas facilita la vida de muchas mujeres. ¿Estamos dejando atrás el concepto de planificación familiar y entrando en la era de la planificación menstrual?

Dr. Antón Millet • Ginecólogo en Clínica Millet

Siempre me ha gustado pensar que empatizo con mis pacientes embarazadas, especialmente con aquellas que pasan por el duro trago de abortar. ¡Les digo “entiendo cómo te sientes”… pero ahora dudo que esto sea así! Acabo de leer una encuesta que se ha realizado en pacientes que han perdido el embarazo en primer trimestre. Los resultados me han sorprendido mucho.

Entre el 15-20% de los embarazos diagnosticados se pierden a lo largo del primer trimestre; se supone que un porcentaje – no determinado- se pierde también antes de que el embarazo se haya diagnosticado. El aborto constituye con mucho la complicación más frecuente del embarazo. Hoy sabemos que el 60% de las gestaciones se pierden por aneuploidías – en palabras llanas, el embrión lleva un número “incorrecto” de cromosomas-. Otras causas de aborto son: alteraciones estructurales del útero -miomas, tabiques-, trombofilias -predisposición a trombosis-, alteraciones hormonales -prolactina y tiroides- y autoinmunes. Además de las potenciales secuelas físicas, muchas mujeres soportan una importante carga psicológica durante meses. Este impacto se ha equiparado al de la pérdida de un familiar cercano.  Los sanitarios no siempre somos conscientes de esto…

La percepción de las pacientes encuestadas ha sido toda una sorpresa para mí. El 55% de las mujeres creía que los abortos eran “algo infrecuente” – menos del 6%- y un 10% de las mujeres pensaba que la incidencia de la menor del 2%. Por lo que respecta a las causas, el 74% de las pacientes sabía que la mayoría de los abortos era debido a problemas genéticos del embrión. Sin embargo, el 26% de las mujeres pensaba que el determinante del aborto había sido un efecto externo al embarazo como las drogas, el alcohol o el tabaco. Tres de cada cuatro pacientes pensaban también que un acontecimiento estresante podía originar abortos; muchas pacientes pensaban que otros factores también estaban relacionados: levantar peso (64%), haber usado un DIU (28%), haber utilizado anticonceptivos orales  en el pasado (22%).

Respecto al impacto psicológico producido por el aborto, me ha sorprendido su magnitud. El 37% de las pacientes equiparan el aborto a la pérdida de un hijo, el 47%  se siente culpable, un porcentaje similar percibe que han “hecho algo mal” y un 30%  alberga sentimientos de culpa. Por último, el 80% de las mujeres desean conocer la causa del aborto. Me ha desconcertado que sólo el 45% de las mujeres refiere haber recibido apoyo psicológico por parte del equipo médico y que el 25% refiere no haber recibido ningún apoyo psicológico.

En el futuro voy a dedicar más tiempo a explicar todo esto a mis pacientes. Hasta ahora nunca les he ofrecido una consulta con el psicólogo… Quizás haya llegado el momento de hacerlo.

Dr. Antón Millet • Ginecólogo en Clínica Millet 

En 30 años de trabajo duro hemos reducido la mortalidad en un 10%

Un estudio recientemente publicado acaba de comunicar datos que nos hacen ser relativamente optimistas respecto a la evolución de las pacientes con cáncer de ovario. Tanto en mujeres con tumores diagnosticados en estadios tempranos como en mujeres con tumores diagnosticados en estadios más avanzados, el riesgo de fallecer directamente a causa del tumor se ha reducido a la mitad en los últimos 35 años.

Esto ha sido debido a los avances de la cirugía y la quimioterapia. En muchos casos, la quimioterapia se administra antes de la cirugía para facilitarla. En otros casos, se administra tras la cirugía y se han introducido recientemente nuevos fármacos -platino, taxanos- y se han modificado pautas en lo que respecta a dosis y esquemas de tratamiento.

Sin embargo, aunque los avances en la supervivencia son prometedores, no podemos olvidar que el cáncer de ovario sigue siendo una enfermedad incurable; lo que estamos prolongando es el tiempo de supervivencia de mujeres que probablemente tarde o temprano recaerán.

Si analizamos lo que ha ocurrido en los últimos 25 años, vemos como la tasa de curación de las pacientes con cáncer de ovario ha mejorado alrededor de un 12%. Esto es poco si comparamos con el 35% de mejora en cáncer colorrectal y al 31%-81% de mejora en el cáncer testicular. Seguimos teniendo problemas con el cáncer de ovario: no disponemos de un método de cribado eficaz que permita detectar la enfermedad en estadios tempranos.

Personalmente, creo que la realización de ecografías anuales no va a resolver el problema y que habrá que esperar a que los investigadores en sus laboratorios sean capaces de determinar sustancias químicas o marcadores genéticos producidos por los tumores en estadios tempranos.

¿Cuántas mujeres deben pasar todavía por el trance de ser diagnosticadas de cáncer de ovario en avanzado? ¿Cuántos miles de millones debemos dedicar todavía a luchar contra el cáncer? Sueño con lograr con el cáncer de ovario lo que hemos conseguido con el de mama… pero aunque soy optimista, también soy impaciente. ¿Lo verán mis ojos?

Dr. Antón Millet • Ginecólogo en Clínica Millet

Llegan las elecciones y es inevitable escuchar, simultáneamente y sobre un mismo tema, mensajes positivos y negativos de gobernantes y oposición. La salud pública está en el epicentro del debate. Cómo sabéis, sigo con interés todo lo que se publica sobre los programas de cribado de cáncer mamario; sin embargo, cualquier análisis crítico de estos programas queda distorsionado por el debate ideológico sobre recortes sociales.

Y sin embargo, deberíamos ser capaces de interpretar críticamente lo que los responsables de salud pública – en su mayoría cargos políticos- nos transmiten. Es normal pensar que usar parámetros “similares” para describir la eficacia con la que luchamos contra el cáncer debería ofrecer una información “similar” pero esto no siempre es así. Los dos parámetros a tener en cuenta para valorar los resultados de los programas de cribado contra el cáncer son las tasas de supervivencia y las de mortalidad. ¿A qué supervivencia y mortalidad parecen 2 caras de una misma moneda? No lo son. No saberlo puede llevarnos a engaño.

Las tasas de mortalidad se obtienen tomando el número de pacientes que fallecen por una causa a lo largo de un año y dividiendo ese número por la población total. Por ejemplo, la tasa de mortalidad en varones por cáncer de pulmón es de 61,6 por 100.000 personas. La tasa de supervivencia refleja la cantidad de personas que sobreviven a la enfermedad un determinado número de años tras el diagnóstico.

La mayoría de los estudios utilizan la tasa de supervivencia por dos razones: es más fácil de calcular – sólo hay que hacer un seguimiento de los pacientes con cáncer y del tiempo que sobreviven- y aporta la información que desean los pacientes -quieren saber el tiempo que van a vivir-. Las tasas de mortalidad no ofrecen información individual sino poblacional y son más difíciles de entender y de calcular.

Se pueden mejorar las dos tasas – mortalidad y supervivencia- reduciendo el número de pacientes que contraen la enfermedad (mejor prevención) y/o aumentando el número de pacientes que sobreviven a ella (mejor tratamiento). La supervivencia, además, se puede “prolongar” adelantando el momento del diagnóstico. ¡Entender esto es la clave de la cuestión!

Os pongo un ejemplo de cosecha propia, ¡así que un poco de imaginación! imaginad que el cáncer de dedo meñique sólo se puede diagnosticar palpando un nódulo en el dedo. Imaginad que, desde el momento en el que se palpa, con el mejor tratamiento disponible, el paciente vive 4 años como mucho. La supervivencia a 5 años es del 0% -nadie sobrevive más de 4 años-. Ahora imaginad que descubrimos una técnica radiológica que permite ver el tumor 5 años antes de que podamos palparlo. Sin mejorar el tratamiento, los pacientes viven ahora 9 años desde diagnóstico hasta fallecimiento. ¡La supervivencia a 5 años ha pasado a ser del 100%! La paradoja es que no ha cambiado el número de pacientes que fallecen cada año por la enfermedad, sólo se adelanta el momento del diagnóstico…

Aquellos que quieren que se mantengan los programas de cribado sólo hablan de tasas de supervivencia. Justifican mejor las enormes inversiones en estos programas. Habría que exigir también resultados en términos de mortalidad.

La segunda cuestión es la del sobre- diagnóstico: imaginad que algunos tumores de dedo meñique que se diagnostican con la nueva tecnología nunca llegarán a palparse ni conllevarán un riesgo para la salud de los pacientes – si, algunos tumores desaparecen solos-. Dado que los diagnosticamos tempranamente, aumentamos artificialmente las tasas de supervivencia; de nuevo, mejoramos artificialmente la supervivencia sin mejorar la mejorar la mortalidad.

Es importante conocer estos matices: diagnosticar más tumores puede no aportar beneficios en términos de mortalidad… terreno abonado a la demagogia. Me permito hacer una reflexión general “en voz alta”: ante ciertos debates técnicos y científicos complejos, los ciudadanos deberíamos poder contar con opiniones técnicas objetivas.

Menos dogma y más pragmatismo.

Dr. Antón Millet • Ginecólogo

Clínica Millet  • Clínica de la Mujer Valencia

Una reciente publicación de la organización británica NICE concluye que en un pequeño porcentaje de mujeres de bajo riesgo, se puede intentar un parto en casa. Yo no estoy de acuerdo.

Es cierto que algunas publicaciones recientes han defendido que en pacientes de muy bajo riesgo (jóvenes, delgadas, sin anemia,…), atendidas por matronas experimentadas y con domicilios cercanos a un hospital, los riesgos de los partos en casa son mínimos. Esta idea aparece de forma recurrente y cala en algunos grupos con cierta intensidad. Sin embargo, sólo el 1% de las mujeres da a luz en casa en los países desarrollados. ¿Por qué?

Porque los partos en casa no están exentos de riesgos. Hasta principios del siglo XX la morbi-mortalidad materno fetal en el parto era muy alta: el 10% de los fetos y el 1% de las madres fallecían. Desde mediados de siglo, coincidiendo con la transferencia del acto de dar a luz al ámbito hospitalario, se redujeron drásticamente – pero no se eliminaron- estas cifras. Sé perfectamente que los partos de bajo riesgo pueden ser controlados de forma segura por las matronas y que podemos complacer a las mujeres que desean que no intervengamos en el parto o lo hagamos mínimamente (no epidural, no oxitocina, no romper la bolsa de las aguas artificialmente, …) Sin embargo, también sé que muchas complicaciones aparecen súbitamente y es esencial poder resolverlas en cuestión de minutos.

Existen dos parámetros para valorar la seguridad de los partos en casa: la tasa de lesiones graves/muertes del bebé y de lesiones maternas graves. Dado que todas estas tasas son muy bajas, harían falta estudios con millones de mujeres para llegar a conclusiones fiables. Sin embargo, los datos que nos llegan de países con mayor tradición de parto domiciliario – Inglaterra, Holanda- sugieren que el riesgo de lesión grave/muerte fetal es 3 veces más alto en los partos en casa frente a los hospitalarios. En un 10% de los partos en casa es necesario el traslado a un hospital. Respecto a la mortalidad materna, es cierto que es muy baja en pacientes de bajo riesgo; sin embargo, en muchos casos los riesgos no se conocen hasta que surgen las complicaciones (problemas de coagulación, alergias, problemas cardíacos, neoplásicos…). ¡En un hospital estos problemas se pueden afrontar mucho más rápido – en cuestión de minutos- que en casa!

Estoy convencido de que es imposible asegurar al 100% que una paciente es “de bajo riesgo”. De hecho, en los países desarrollados, el 75% de las pacientes presentan algún factor de riesgo que desaconseja el parto en casa. Es imprescindible asegurar una atención especializada en cuestión de minutos. Una vez garantizada esta, podemos plantearnos que el parto sea “más natural”, personalizado y confortable: casi como en casa.. pero no en casa.

Antón Millet. Ginecólogo.

Este post va dedicado a mi amiga Mar y surge de alguna de las conversaciones con mis chicas delante de una copa de vino.

A lo mejor es algo atrevido para alguien de 35 años hablar de los aspectos que rodean a la menopausia, pero mi trabajo como Matrona acompañando a mujeres a lo largo de su ciclo sexual y reproductivo, hace que pueda compartir con ellas muchas experiencias, inquietudes y expectativas.

Las mujeres, a lo largo de nuestra vida, somos “víctimas” de los sucesivos cambios hormonales que tienen lugar en nuestro cuerpo, desde la adolescencia a la menopausia. Esta montaña rusa hormonal influye tanto en nuestra fisiología pero en nuestra psique. El fenómeno principal que caracteriza a la menopausia es la pérdida de la capacidad reproductiva que viene relacionada con una caída brusca de la producción hormonal.

Los cambios fisiológicos que se producen durante la menopausia son de sobra conocidos y la mayoría de los “efectos secundarios” pueden paliarse con mayor o menor facilidad. Los “sofocos” se pueden mejorar con fitoterapia a base de soja y pólenes, con estrógenos y con otras terapias alternativas. Para la sequedad vaginal tenemos infinidad de productos de buenísima calidad en el mercado. La pérdida de masa ósea se soluciona con ejercicio físico y una buena alimentación y en los casos necesarios, con farmacoterapia. El aumento del riesgo cardiovascular y el desarrollo de diabetes también es posible prevenirlo con la práctica de ejercicio físico y alimentación adecuada.

¿Por qué entonces si tenemos todas estas “soluciones” hay mujeres que no recuperan su líbido o que pierden su autoestima?

En la adolescencia comenzamos con una búsqueda de nuestra propia identidad que en la mayoría de los casos se alarga hasta bien entrada la veintena. Durante la treintena, en la mayoría de los casos hemos alcanzado esa aceptación de nosotras mismas y nuestro cuerpo y nos centramos en la búsqueda de una estabilidad laboral, emocional y familiar. Teóricamente, cuando llegamos a los 40 y los 50, ya hemos completado esas búsquedas y llegamos a un momento de estabilidad y metas alcanzadas.

Entonces, ¿Por qué entonces en numerosas ocasiones las mujeres a esa edad no se sienten completas e incluso experimentan un sentimiento de pérdida?

Es un hecho que la sociedad es más dura con las mujeres que con los hombres. En el ámbito laboral, las mujeres trabajan más para conseguir la misma remuneración o consideración que los hombres. Nos han vendido la farsa de la conciliación de la vida laboral y familiar, pretendiendo convertirnos en una especie de  “super woman” que puede compaginar perfectamente su puesto de trabajo y disfrutar de la crianza, pero la realidad es bien distinta. Y cuando llega la menopausia, esas exigencias no disminuyen. Nuestro cuerpo cambia pese a que nos bombardean con imágenes publicitarias que nada tienen que ver con la realidad. Si no hemos sido capaces de alcanzar nuestros objetivos laborales, ahora lo tendremos más difícil que nunca.

Por mucho que nos consideremos una sociedad avanzada, seguimos arrastrando un sistema patriarcal en el que la mujeres perdemos “valor” cuando no somos ya capaces de concebir, todo lo contrario que en otras culturas en las que la menopausia genera prestigio y reconocimiento social. Diversos estudios antropológicos muestran que en función de la visión que tenga la sociedad de la mujer menopáusica, dependerá la intensidad de la sintomatología asociada. Esto sugiere que los factores sociales y culturales influirán en la sintomatología y en la calidad de vida tras la menopausia.

Esto debería servirnos de llamada de atención, tanto a las mujeres como a los profesionales relacionados con la salud de las mujeres. Es necesario un trabajo personal de cada una de nosotras para potenciar nuestra autoestima y nuestra sensación de valía social, para afrontar esta etapa de nuestra vida igual que otras, de manera plena y consciente.

María José Pau

Matrona en CM – Clínica de la Mujer

¿Ha llegado el momento del cambio?

Los programas de cribado de algunos tumores son considerados un avance de la medicina moderna, frecuente moneda de cambio manipulada por los políticos. Cuando se sugieren cambios, por tímidos que sean, en estos programas, la sociedad se resiste, interpretándolos como “más recortes” en la protección social. Sin embargo, quizás ha llegado el momento de analizar la situación.

Para que una enfermedad pueda beneficiarse de un programa de cribado deben reunirse ciertos requisitos: la enfermedad debe ser frecuente y debe suponer un problema de salud importante, debe tener tratamiento temprano y efectivo, y el coste de todo lo anterior debe ser asumible por la sociedad. En lo que respecta a la salud de la mujer, los 2 programas de cribado más importantes son el del cáncer de mama con mamografías y el cribado de cáncer de cuello de útero con citologías. Ambas enfermedades reúnen los requisitos arriba citados. Como médico dedicado a la salud de la mujer, me sorprende a veces el poco espíritu crítico que demuestra la población en lo que respecta a estos programas. De los políticos, interesados en vender la implantación de estos programas por motivos electorales, no me sorprende el apoyo sin fisuras.

¿Y qué críticas pueden hacerse a estos programas? Empezaré por las mamografías. En las poblaciones en las que se ha implantado el cribado mamográfico del cáncer de mama, se ha visto reducida la mortalidad por el tumor en aproximadamente un 30%. Aunque los defensores de los programas de cribado atribuyen la reducción de la mortalidad exclusivamente a las mamografías, algunas voces críticas sugieren que las mejoras en los tratamientos, tan evidentes en los últimos 15 años, son las verdaderas responsables de la menor mortalidad. Por otro lado, no hay que olvidar los efectos no deseados del cribado: un 30% de las mujeres sometidas a programas de cribado mamográfico, en algún momento será llamada para realizar una prueba adicional por haberse detectado “algo anómalo”; aunque finalmente no se diagnóstico que un tumor, la ansiedad que genera esta situación es muy intensa y duradera. Además, sabemos hoy que un 20%-30% de los tumores mamarios no suponen una amenaza para la vida de las mujeres, y en muchos casos desaparecen solos sin tratamiento. Su diagnóstico es de hecho un “sobrediagnóstico”. ¿Estoy sugiriendo que los programas de mamografías deben abandonarse? No. Mi opinión es que debemos seguir animando a las mujeres a participar pero es urgente que las autoridades sanitarias, libres de interferencias políticas, inicien un proceso de análisis crítico y modifiquen algunos aspectos como la edad a la que las mujeres entran en estos programas y/o la periodicidad de los mismos.

En lo que respecta al cribado del cáncer de cuello de útero, la situación actual es más incierta si cabe: durante décadas, las citologías han permitido reducir la incidencia del tumor pero a costa de realizar muchas biopsias innecesarias. En la actualidad, se baraja la posibilidad de abandonar las citologías de cuello de útero para pasar a determinar sólo y exclusivamente la presencia del virus del papiloma humano en el cuello. No se descarta realizar juntas las dos pruebas (citolgogía y test del papiloma, o cotest). Resumiendo los estudios más importantes, podemos concluir que la realización de una citología anual confiere un riesgo de padecer un cáncer a lo largo de la vida del 0,25%; la realización de un cotest cada 3 años confiere un riesgo del 0,47% y el riesgo es del 0,74% cuando el cotest se realiza cada 5 años.

Cuando preguntamos a las pacientes por sus preferencias, en general prefieren las opciones que conllevan un menor riesgo de padecer el tumor. Sin embargo, la realización de citologías cada año no está exenta de morbilidad – conlleva muchos falsos positivos con la ansiedad que ello supone y la realización de numerosas biopsias innecesarias-. Quizás deberíamos dejar de considerar sólo la reducción en el número de tumores y pasar a valorar los beneficios “netos”- beneficios menos inconvenientes-. Las estrategias óptimas serían las que más redujesen la incidencia de tumores asociando menos costes. Por último, la asignación de recursos, debe entrar a formar parte del debate. Opino que quizás no se deba imponer una única estrategia de cribado sino que debamos ofrecer a las mujeres, un abanico de posibilidades “razonables”, dejando que sean ellas las que decidan la mejor opción.

Desde mi punto de vista, sólo una población educada, implicada y libre de prejuicios permitirá extraer el máximo de beneficios de los programas de cribado.

Dr. Antón Millet. Ginecólogo.

Hola lector,

Bienvenido a este nuevo blog. Quizás hayas llegado aquí por referencias, quizás por casualidad. Si eres una mujer y estás interesada en cuestiones relacionadas con el  bienestar y la salud femeninas, este blog está dirigido a ti. Si eres hombre que convive con mujeres y sientes curiosidad por temas de salud en general,  esperamos también atraparte.

Soy Antón Millet. Soy médico y trabajo con mujeres. Mis primeros años profesionales se centraron en el aprendizaje de técnicas y conceptos médico-quirúrgicos en general y ginecológicos en particular. Con el tiempo, ha ido creciendo en mi una inquietud por la divulgación de una nueva cultura de la salud. De la salud entendida como concepto global, que incluye la prevención y el tratamiento de enfermedades y que tiene en cuenta a las mujeres en su globalidad, abarcando aspectos físicos y psicológicos, sociolaborales y familiares.

El objetivo de este blog es informar de un modo divulgativo y llano de los distintos avances que en el área de la salud femenina se producen continuamente. El equipo que me acompañará en esta tarea será amplio: matronas, psicólogos, médicos estéticos, pediatras, endocrinólogos… El que colaboren conmigo estos profesionales no es debido a que yo no pueda llevar a cabo la tarea en solitario, sino a que no concibo la salud como una yuxtaposición de áreas estancas: no se puede ser ginecólogo hoy en día sin manejar conceptos  de radiología o psicología, de fisioterapia y deporte, de nutrición y medicina estética. Porque la salud femenina es algo más que ir al ginecólogo una vez al año.

Esperamos contribuir  a que en la sociedad valenciana cuaje este concepto tan actual. Estamos convencidos de que, como sociedad, todos somos responsables de nuestro destino y de que nuestro más valioso patrimonio son nuestros valores y comportamientos. No pensamos que el futuro nos deba venir impuesto sino que será el producto de nuestras decisiones. Para ello, todos debemos esforzarnos por leer y aprender, escuchar y reflexionar, dialogar y dar pasos en la dirección que nos parezca más adecuada, como personas y organizaciones, como sociedad.

Este blog pretende aportar su granito de arena en esta dirección.  Quiero agradecer a la edición online del diario Las Provincias la oportunidad que nos brinda.

Antón Millet, ginecólogo.